Πέρασαν 17 χρόνια από τη στιγμή που ο τότε (2002) πρωθυπουργός,
Κώστας Σημίτης, έβγαζε τα πρώτα χαρτονομίσματα του ευρώ απο ΑΤΜ,
πανηγυρίζοντας μπροστά στις κάμερες για την είσοδο της χώρας στη ζώνη
του ευρώ.
Το κλίμα ήταν πανηγυρικό. Το ευρώ αντικαθιστά εκείνη την ημέρα τη δραχμή
ως νομισματική μονάδα του ελληνικού κράτους. Τα δύο νομίσματα
παραμένουν σε παράλληλη κυκλοφορία έως τις 28 Φεβρουαρίου 2002, οπότε
από την επομένη η δραχμή αποτελεί παρελθόν, ύστερα από 169 χρόνια
κυκλοφορίας.
Δύο χρόνια νωρίτερα, στην αυγή της νέας χιλιετίας (9 Μαρτίου 2000), ο
πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης είχε υποβάλει αίτηση στα αρμόδια θεσμικά
όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ένταξη της χώρας στη ζώνη του ευρώ.